像是plagiarism、vexillology、phantasmagoria这样的词汇，我们一般都会觉得它们比较复杂、难以记忆。相反地，对于afternoon、celebrate、certainly这些中小学就学过的单词，则感到熟悉自然、非常简单。然而，不同的单词只不过是字母不同的排列组合，其本身并无难易之别。但之所以我们对不同词汇有着不同的感受，只不过是由于我们接触它们时间的早晚以及使用频率有所不同罢了。

数学亦与之类似。无论是小学的四则运算，还是大学的泛函分析，其实它们都是平等地构成整个数学大厦的砖石，都是形式逻辑链条上不可缺少的一环，因而本来也无所谓难与易、高级与低级。大多数人在义务教育的早期最先接触到了四则运算的概念与知识，且在那个时候心智如同白纸，尚未建立起任何的理论体系，所以便会觉得四则运算是小儿科。之后，随着个人知识体系的不断增容、拓展，乃至达到由个人努力程度所决定的一个限度，这时若再想给自己灌输新的思想、概念、方法、技巧，便会觉得无比困难。

所以，真正让我们在背单词、学数学的过程中感到异常困难的不是知识本身，而是巩固与拓展我们已有的知识体系、强化与提升思维方法、挑战与突破自我所应付出的努力。学如逆水行舟，容不得我们有丝毫的懈怠。